声响离大船尚有数里之远，并不值得多加留意。

朱瞻基又纠结了一阵，到底没舍得放走蟋蟀，悻悻地捧着鼓罐，跟随老宦官返回彩楼。

两人并不知道，此时在他们头顶的桅杆之上，一个头缠罗巾、身披皂褂的船工也在凝望着那三团烟花。

这个人皮肤黝黑，面貌与寻常船工无异。

此时他正一手攀住横杆，一手搭起凉棚，面无表情地观望着天空。

待烟气彻底散尽之后，他挽起索具，灵巧地顺着桅杆滑下甲板。

像他这样的船工，在船上有百十号人，分散在各处甲板操船。

除非太靠近彩楼，否则禁卫们根本不会特别留意这些人。

这个船工混在忙碌的人群中，谨慎地避开彩楼的视野，径直来到船首靠近右舷的甲板。

甲板上有一个小小的铁把手，他俯身抓住轻轻一抬，地上露出一个方形的舱口，一截双排木梯延伸到下方。

船工双手扶着梯子，缓缓爬下位于甲板下方的船腹。

这条船虽然形制上模仿宝船，可建造初衷是享乐，因此船腹颇为巨大。

从甲板到船底一共分了四层。

甲下一层是伙房与存放饮宴器皿的内库，甲下二层是水手歇息的号房及橹口；甲下三层是存放资材与粮食的大库，底层则堆放了几百块压舱用的石头。

每下一层船舱，空间便越逼仄，光线越弱。

船工一路沿木梯降到底舱，周围已是一片晦暗，空气中弥漫着一股混杂了阴湿霉水、朽烂木料和呛鼻石灰的气味。

附近一个人都没有。

除非船舶大修，否则没人愿意待在这种鬼地方。

这一层分了十几个封闭隔间，如同一个个阴森的兽巢，隐约可以看到许多巨大的石躯趴伏其中。

船工略微辨认一下方向，径直走进右侧第三个隔间。

在黑暗中，不时有古怪的嚓嚓声传出来，还有低微而模糊的呢喃，似是某种祝祷。

过了约莫一炷香的时间，船工从隔间里走了出来，脚步轻快了不少。

他重新爬回甲板上方，混入其他忙碌的船工之中，没有任何人注意到他的短暂离岗。

恰好在这时，望风手观测到一阵江风吹过，立刻发出信号。

船工们迅速调动帆面，兜住迎面而来的江风。

艄手们感受到船速又提升了几分，一起有节奏地发出“哟嗬——嘿”

“哟嗬——嘿”

的号子声，加速划动。

这条大船向着南京疾驰而去。

同样的号子声，此时在南京城中也响了起来。

“哟嗬——嘿！”

十几条胳膊同时绷紧，合力将一根粗大的木梁抬离地面。

大梁的下方是遍地的瓦砾与家具碎片，中间躺着一具血肉模糊的成年男尸。

他的头颅和半边身子都被压瘪了，血和脑浆在地上凝固成一摊触目惊心的污秽。

啧啧的惋惜声从周围响起。

昨晚那场突如其来的地震摧垮了屋舍，脱了架的大梁斜倒下来，正正地砸中这个正在床榻上酣睡的倒霉鬼。

吴不平凝视着这一番惨状，紧皱眉头，一言不发。

这套宅子位于南京城太平门内的御赐廊，这一带的官舍是洪武年间为都察院修建的。

眼前这死者穿着一身团领青袍，胸前补子依稀可见一只七品獬豸，显然是一位监察御史。

昨晚那场地震，震塌了城里许多房屋。

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